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《暗黑破坏神:不朽》是暴雪深思熟虑后下的一步好棋

此前在暴雪嘉年华上,暴雪方面推出的《暗黑破坏神:不朽》手游引起老粉丝不满;上传的游戏预告片收获超过40万的不喜欢,可能成为YouTube上最不受欢迎的视频之一;动视暴雪股票在暴雪嘉年华结束当天大跌6.74%。对于暴雪来讲糟糕透了,媒体玩家都对于暴雪这一选择提出质疑。但是游戏观察认为,《暗黑破坏神:不朽》是暴雪深思熟虑后做出的决定,未来可能成为暴雪最明智的决定之一。
  开拓市场是必然之举
  暴雪创立于1991年2月8日,《魔兽争霸Ⅱ》让暴雪声名鹊起,《暗黑破坏神》系列、《星际争霸》、《魔兽世界》等作品接连成功,暴雪公司赚的盆满钵满,甚至得到“暴雪出品,必属精品”的赞誉,但是名气既是价值也是压力,这让玩家对于暴雪作品怀有了过高的期待。
  暴雪后续推出的游戏可以称之为精品,但再也谈不上经典了:《炉石传说》与以往气势恢宏的作品大不相同,成绩斐然却不被老粉丝买账;《风暴英雄》信心满满却成果惨淡;《守望先锋》人气火爆,但是更新缓慢的问题不断劝退玩家,只能依靠赛事维持运营,提高人气;再加上之前《暗黑破坏神III》这款“精致的败笔”,鲜花着锦,烈火烹油的背后潜藏着巨大的危机:玩家可能对于暴雪游戏品质没那么信任了。
  更糟糕的是:8月份《魔兽世界》8.0最新资料片引发玩家关注,当月营收成绩反超《英雄联盟》,但是热度过后订阅玩家迅速衰减到170万;10月份动视暴雪公司股票评级下降,这是9年以来第一次。暴雪不得不寻求改变,重新获取资本市场信任。
  另一方面,中国游戏市场发展对于暴雪来讲至关重要:《炉石传说》这款游戏在中国市场表现良好,付费能力远高于其他国家,说明中国市场付费潜力巨大。但《魔兽世界》与《暗黑破坏神》系列人气逐年降低;《守望先锋》多次降价难以挽回人气流失;《风暴英雄》不温不火,这时候选择制作合适的游戏抢夺中国游戏市场份额对于暴雪来讲至关重要。
  手游制作是深思熟虑后的选择
  在暴雪嘉年华上,官方人员都提到了一个观点:希望触达更多的用户。
  暴雪的核心用户粉丝群已经步入或接近“中年危机”的年纪,钟爱于移动端游戏的年轻群体正是暴雪急需争取的。即使一直承诺不会去做手游的任天堂,最终还是进入手游领域,并大喊着“真香”。在任天堂的几款手游中,即使是关注度最低的《动物之森》都有超过2500万的下载量,获得至少5000万美金的盈利,这对于暴雪公司无疑是一个巨大的刺激。
  暴雪创始人及前总裁Allen Adham在嘉年华采访中说道:“关于暴雪对手游的策略,过去几年里许多人尝试将PC游戏转到手游上,并且为此花费了大量时间。现在我们有很多优秀的开发员,在为多款暴雪经典IP的手游而努力工作”。
  那么问题来了,移动端游戏开发经验不足的暴雪,和谁一起做?
  游戏观察曾经报道过,7月份,网易向暴雪支付了2000万美元特许经营费,巩固合作关系,紧接着10月初暴雪宣布了网易平台是暴雪授权的唯一官方平台,近十年来两公司合作多款作品,关系亲密且配合默契。同时《阴阳师》在中国手游市场人气持续火爆,体现了网易移动端游戏的开发实力和优秀的运营经验。暴雪在制作手游时寻求与网易公司合作也就不足为奇了。
  游戏质量并不差
  谈到这段,肯定有人会问:《暗黑破坏神:不朽》也已经被踩了42万次,游戏质量还不差么?
  事实上,这款游戏获得如此多差评,更大的原因在于暴雪公司自身:
  《暗黑破坏神III》的失败对于暴雪公司来讲是一个巨大的打击,对于这些喜爱《暗黑破坏神》系列的粉丝又何尝不是,他们都在期待暴雪在后续作品中做出改变,再将一款精致的《暗黑破坏神》游戏送到他们面前。
  然后暴雪公司似乎听到了他们的声音,暴雪嘉年华前期网上已经有传言说今年会有大新闻发生,并且暗示《暗黑破坏神》系列作品会有巨大的突破,这对老粉丝来讲无疑是天大的喜讯。然后一群粉丝被“骗到”发布会现场翘首期盼这个大新闻的时候,暴雪员工自信满满地带着《暗黑破坏神:不朽》与玩家们见面了。当场便有玩家提问:“这是愚人节玩笑吧?”心理落差引发粉丝不满,现场一片嘘声。
  有趣的是,即使这样暴雪为玩家们准备的500台移动设备依然供不应求,甚至出现了排队长龙。在试玩反馈上,大部分玩家给予了积极的评价,表示游戏质量过关;部分粉丝因为移动端操作感觉无法与PC端相比而感到不满。
  在暴雪嘉年华结束后,暴雪的设计师Wyatt Cheng在接受IGN采访时谈及了差评问题:“我认为移动游戏不应该是令人讨厌的字眼。当我们谈到要打造《暗黑破坏神》新作、并且有机会和网易合作开发时,技术已经成熟了,我们的手机比以往任何时候都更加强大,它们能够支撑起顶级的游戏体验。”《暗黑破坏神》系列创始人David Brevik更是在直播中表示“开发人员都是很努力的在满足粉丝”,即使有不满,可以表达自己的观点,但别像个混球一样说三道四,更不要发布死亡威胁。在没有真正玩过这款游戏之前,不要盲目的做出评价。
  所以从试玩反馈和官方态度来看:这款手游的游戏质量并不差。
  付费问题让暴雪收获了更多质疑,国内开发商制作的手游在内置付费方面经验丰富,尤其是抽卡开箱等诱导手段众多。对于中国手游印象更多是“骗钱的”,而不是“质量过关”。如何安抚玩家在这方面的担忧,才是暴雪急需沟通解决的问题。
  结语
  暴雪很多款游戏都创造了经典IP,但这些大IP盈利水平却是差强人意。此次《暗黑破坏神:不朽》如果取得成功,暴雪一定会加速其他IP在移动端游戏的开发,以期获得更大利润。这一步对于暴雪来说是险棋,但也很有可能成为加速公司成长的好棋!
  以“Make Great Games(制作伟大的游戏)”为宗旨的暴雪能否成为移动端游戏的弄潮儿,创造手游作品的新标杆,我们值得期待。